木材容易發生干縮、濕脹、變形和翹曲。隨著相對濕度的變化，木材的尺寸不穩定，木材尺寸和形狀的變化導致板材開裂翹曲，影響板材的使用。為了避免變形和翹曲，板材應自然干燥或人工干燥，以達到平衡含水率。
木頭容易腐爛和被昆蟲蛀蝕。木材是一種生物高分子材料，由高分子碳水化合物組成，并含有淀粉、礦物質等。同時，由于水和潮濕的條件適合真菌和昆蟲的生存，木材容易腐爛和蟲蛀。腐朽或孔洞會大大降低木材的使用價值和強度。木材容易發霉變色，也影響加工利用。防止木材被蟲蛀和腐蝕，主要是控制木材使用環境的溫度和濕度，使其不利于細菌和昆蟲的生長。干燥木材是一種非常有效的防腐防蟲方法。室外使用的木材需要特殊的防腐和防蟲處理。農村習慣將木材浸泡在水中，主要作用是溶解可溶性淀粉和礦物質，使水分運輸順暢，自然風干可防蛀防蟲。
木頭容易燃燒。作為一種能源——薪材，木材很容易燃燒。如果木材經過阻燃劑(含氮和磷的化合物)處理，就可以防止燃燒。而尺寸較大的原木、木板不易燃，主要是因為外表燒焦，隔絕空氣，阻隔燃燒。森林火災后，燒焦的木材外部多為碳化，內部為正常木材。這種木材含水率極高，要及時砍伐，運出去鋸。如果不鋸掉，燒木的蟲害會更嚴重。
木頭容易燃燒既是缺點也是優點。鋼結構房屋燃燒時，室內溫度從21度上升到600度，18.29米長的鋼梁伸長可達12.6厘米，這種伸長產生的壓應力足以使房屋倒塌。同時，隨著溫度的升高，鋼梁變軟，無法支撐自身重量，發生坍塌。而18.29m的木梁結構房子，從21Y到600長的木梁，只延伸了3。8cm；木梁只在外層處于燃燒狀態。因為導熱系數小，內部變化不大，仍然保持一定的強度，可以為滅火贏得時間，比鋼梁更安全。
可變性大、絕對強度低的木材是生物質材料，其性質與工廠在相同條件下生產的性質基本相同的材料有明顯的區別。樹木的生長環境差異很大，不同樹種的木材性質差異很大。同一樹種任何林分的樹木生長情況也不同，其木材性質也表現出很大的變異；樹干不同部位的木材性質也有很大的變化。與鋼鐵等金屬材料相比，木材的絕對強度較低。在日常生活和生產中，要考慮木材的特性，充分利用其優良的性能，發揮其最大的經濟價值。
木材有天然缺陷，如節疤、斜紋等。樹木沒有枝葉是無法生長的，樹干表面枝條的大小和角度與樹種有很大的關系。因此，木材表面不可避免地會出現節疤、斜紋和內應力等自然缺陷。這些缺陷降低了木材的使用性能，可以在加工中消除，如切割、分級等，以滿足使用要求。不同文化水平的人對結、斜紋等疵點的認識有明顯的偏差。大多數中國人不喜歡這種缺陷，而西方人認為這是自然美的體現。所以把這些缺陷搭配組合起來也能達到很好的裝飾效果。
總之，木材作為一種天然高分子化合物，具有一些獨特的性能，使其有別于鋼鐵、水泥、塑料等其他材料。通過學習，我們應該徹底了解它的物質屬性，它的優缺點，并充分合理地利用它。
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